| В.Денисов |
| 01.08.2009 г. | |
|
Страница 49 из 85 еще в сутолоке Дня удастся вырваться на улицу...Никитин, плотно зажав под мышкой объемистую папку, приближался к зданию консульства. На часах, как всегда, без четверти девять. Точность, по мнению Нилыча, главное достоинство делового человека. Поворот головы налево, на площадь - приехал ли автомобиль консула. Нет. Значит, все в порядке. Поворот направо - не обгоняет ли кто из сослуживцев. Тоже никого. Хорошо. И вдруг взгляд специалиста по торговым делам споткнулся о фигуры, скорчившиеся на тротуаре. В черных, омытых росой плащах, нахохлившиеся, они казались мрачными грифами из какой-то африканской киноленты. Догадка моментально пронзила мозг: "Наши путешественники". И тут же злорадная мысль: "Проворонил все-таки, бюрократ проклятый, не встретил. Ну быть сегодня буре..." Никитин поспешил к сидящим. Дотронулся до плеча одного из них. Человек вздрогнул, вскинул заспанные глава с припухшими веками. - А-а... - Да вы не пугайтесь. Разрешите представиться. Никитин, работник Советского консульства. - Наконец-то! - радостно произнес человек. * * * Консул слушал внимательно, не перебивая, чем сразу же завоевал симпатии спортсменов. Он лишь пристально смотрел на ребят, будто пытался проникнуть в самую глубь их истощенной, плоти. Взгляд его серых глаз был открытый, цепкий. В нем чувствовались сила и доброта одновременно. Лишь однажды полномочный представитель Советской власти в Шанхае позволил себе реплику. Это когда Королев вспомнил о неприятном инциденте на городской улице. Консул вдруг помрачнел и произнес тихо: - Это еще цветочки. Вы скоро поймете, что в наше время ездить вокруг света - значит не только педали крутить. На ваших плечах огромная ответственность... Затем все дружно смеялись над похождениями ребят в парке. Впрочем, как опять-таки заметил в заключение беседы консул, веселого тут мало. Он, погасив улыбку, строго посмотрел на секретаря: - Как же так получилось, Петр Лукич? Почему гостей не встретили и не разместили где следует? Вы же не новичок в здешних местах, знаете, чем все это могло кончиться. - Иван Степанович, я ведь и швейцара и полицейского предупреждал, - пытался оправдаться секретарь. - Никитин проверял. Ни швейцар, ни полицейский ничего не знали о возможном приезде путешественников. Как это понимать? - в спокойном голосе появлялась медь. "Опять этот чистоплюй встрял", - зло подумал Лукич, но вслух произнес виновато: - Запамятовал, видать, за делами. - Это ни в коей мере не оправдывает вас. Что вы намерены сейчас предпринять? Как думаете исправить свою ошибку? Никитин понял, что пришел его черед. Он неожиданно для всех встал с кресла и решительно шагнул к столу консула. - А, собственно, исправлять ничего не надо, Иван Степанович. Я тут уже кое с кем созвонился и комнатенку заказал. В одном приличном доме. Думаю, гости останутся довольны. Консул повернулся к секретарю: - Учитесь, милейший, как надо работать. А Никитин продолжал: - Надеюсь, товарищам |